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Die MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft 2022 ist in vollem Gange und das Fahrerlager fiebert bereits der fünften Runde der Saison entgegen. Die Prosecco DOC UK Round in Donington Park ist seit den Anfängen der WorldSBK, als die Strecke in Leicestershire zum ersten Mal Schauplatz der World Superbike war, eine der besten Veranstaltungen im Kalender. Seitdem haben Tausende von Fans an der Strecke zeitlose Klassiker erlebt und genossen. Wir haben bereits auf Race 2 aus dem Jahr 2000 und Neil Hodgsons erste Sieg, einen Showdown in Race 2 im Jahr 2007 und einen Teamkollegen-Kampf im Race 1 aus dem Jahr 2014 zwischen Tom Sykes und Loris Bazzurückblickt, aber jetzt ist es Zeit für einen weiteren ersten Sieg.

Die WorldSBK-Meisterschaft 2018 erlebte einen offenen Saisonstart mit vier verschiedenen Siegern in den ersten fünf Rennen und obwohl der amtierende dreifache Champion Jonathan Rea die Meisterschaft mit 47 Punkten Vorsprung anführte, war es keine klare Angelegenheit, dass er in Donington Park einen Doppelsieg einfahren würde. Ducati-Pilot Chaz Davies würde alles daran setzen, die Kawasaki zu bezwingen, während der zweifache Sieger der ersten Runde auf Phillip Island, Marco Melandri, ebenfalls versuchte, auf einer Strecke, die er gut kennt, in die Erfolgsspur zurückzukehren. Der Donington Park-Spezialist Tom Sykes hatte dort bereits neun Siege eingefahren und wollte nun seinen zehnten einfahren - oder könnte sich vielleicht jemand Neues in den Vordergrund drängen?

In einem hektischen Race 1 trat mit Michael van der Mark, dem Supersport-Weltmeister von 2014, tatsächlich ein neuer Fahrer in den Vordergrund. Der Niederländer fuhr ein fantastisches erstes Rennen und holte seinen ersten WorldSBK-Sieg und den ersten für die Niederlande. Es war auch der erste für Yamaha seit 2011, wobei das Team von Paul Denning die Siegesserie des japanischen Herstellers beendete. Allerdings konnten sie das Ganze am Sonntag in Rennen 2 nicht wiederholen, oder doch?

Als die Lichter für Rennen 2 ausgingen, musste sich van der Mark, der Rennen 1 gewonnen hatte, vom neunten Startplatz aus durchsetzen. Am Ende der ersten Runde war er bereits Fünfter, als sich die Spitzengruppe zu formieren begann. Van der Marks Pata-Yamaha-Teamkollege Alex Lowes war der lange Zeit Führende auf der Jagd nach seinem ersten Sieg, während Jonathan Rea, Aprilia-Pilot Lorenzo Savadori und Rookie-Sensation Toprak Razgatlioglu auf der Puccetti Kawasaki alle mitmischten und van der Mark mit der Gruppe zurechtkam. In Runde 18 war es für van der Mark an der Zeit, sich abzusetzen. Eine Runde, nachdem Rea an die Spitze gefahren war, überholte er seinen Teamkollegen Lowes in Kurve 1 in Redgate, bevor er in der Haarnadelkurve von Melbourne an der Spitze vorbeizog.

Doch Toprak Razgatlioglu hatte seine Puccetti Kawasaki ZX-10RR in den Kampf gebracht und kam bis auf über eine Sekunde heran, um sein erstes Podium in der WorldSBK-Klasse zu erreichen. In Runde 20 begann van der Mark, sich abzusetzen, während Razgatlioglu in der Old Hairpin Lowes angriff und sich auf den dritten Platz vorschob, aber er war noch nicht fertig. Drei Runden vor Schluss lag Toprak acht Zehntel hinter Rea, bevor er in der letzten Runde Rea angriff und den Kawasaki-Werksfahrer und WM-Führenden in der Old Hairpin überholte. Van der Mark holte einen magischen Doppelsieg, während es Razgatlioglu war, der sich groß angekündigt hatte, indem er Rea in der letzten Runde stürzte.

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